呼吸道合胞病毒(RSV) 是一种非常常见的病毒，通常会在较冷的月份引起儿童感染。在大多数情况下，RSV 会引起轻微的疾病，其症状与普通感冒相似。

但它也可能导致肺部感染，例如毛细支气管炎或肺炎，尤其是婴儿、早产儿和有潜在健康问题的儿童。这是幼儿入院的最常见原因，仅在英国，每年就有大约26,000 名两岁以下儿童因 RSV 入院。

案件往往在 10 月上升，并在 12 月达到顶峰，然后从 2 月开始下降。但今年，病例特别多，并且已经达到临床医生通常预计要到本季晚些时候才会看到的水平。不仅英国的病例数在增加，美国和欧洲目前也出现了 RSV 的早期高增长。

除了病例数激增外，还有报道称住院人数迅速增加。随着流感和 COVID-19 病例也在增加，人们担心 NHS 和其他卫生服务可能无法应对这种增加的压力。

发生了什么变化?

在大流行期间和大流行之后，这种通常为冬季的病毒的模式发生了变化。

在整个 2020-2021 年期间，记录到的 RSV 病例非常少。2021 年 6 月和 2021 年 7 月，英格兰的病例在夏季上升到一个小高峰，然后在正常的冬季，患有 RSV 的儿童异常少得多。

今年，RSV 病例在夏季再次略有上升。但现在病例增加的速度比预期的要快。

这种模式变化以及今年病例早期和快速上升的部分原因是用于防止 COVID-19 传播的措施。这些措施(例如戴口罩和保持社交距离)也有效地减少了普通感冒、流感和呼吸道合胞病毒等其他呼吸道病毒的传播。

但是减少接触这些病毒意味着孩子的免疫力没有自然提高。这意味着更少的儿童受到保护。因此，随着 COVID-19 限制的解除，人们开始正常混合，呼吸道病毒又开始在一年中的任何时候传播。

许多成年人在大流行期间也没有接触过许多病毒，这意味着他们的 RSV 抗体水平较低。这对年幼的婴儿尤为重要，因为他们以前没有接触过病毒。这意味着他们依靠周围人的免疫力来保护自己免受感染。这也意味着在大流行期间或限制刚刚结束后出生的婴儿在子宫内从母亲那里获得的保护性抗体较少。因此，他们在出生后的头几个月可能对 RSV 的保护水平较低。